Un estudio realizado en Estados Unidos detectó un fuerte crecimiento en la prescripción de medicamentos inyectables para bajar de peso a personas que no presentan una indicación médica aprobada para utilizarlos. Según la investigación, publicada en la revista científica Obesity, este tipo de prescripciones aumentó casi 14 veces entre 2021 y 2025.
El trabajo fue realizado por investigadores del Departamento de Cirugía de la Universidad de Nueva York y analizó registros electrónicos de salud de más de 92 millones de adultos. Entre ellos, 1.133.953 personas recibieron agonistas del receptor GLP-1 —como liraglutida, semaglutida o tirzepatida— sin que existiera una indicación documentada de diabetes tipo 2 u obesidad con comorbilidades que justificara el tratamiento.
El porcentaje de personas que recibió estos medicamentos sin una indicación aprobada pasó del 0,11% en 2021 al 1,5% en 2025, lo que representa un incremento de 13,6 veces. Además, el 35,1% de quienes recibieron estas prescripciones tenía un índice de masa corporal dentro del rango considerado normal.
Los investigadores observaron también que este uso se presentó con mayor frecuencia entre personas con seguro privado y menor vulnerabilidad socioeconómica. El estudio señala que, en estos casos, todavía existe incertidumbre sobre el balance entre los posibles beneficios y riesgos de utilizar medicamentos GLP-1 sin una indicación médica aprobada.
El fenómeno de las “inyecciones para adelgazar”
Los medicamentos GLP-1 fueron desarrollados principalmente para el tratamiento de la diabetes y, posteriormente, algunas moléculas de esta familia fueron aprobadas para el tratamiento de la obesidad bajo determinados criterios médicos.
Sin embargo, su popularidad creció más allá del ámbito estrictamente médico. Las redes sociales, los influencers, la telemedicina y las comunidades online contribuyeron a instalar estos medicamentos como una herramienta para conseguir una pérdida de peso rápida, incluso entre personas que no necesariamente presentan una condición que requiera tratamiento farmacológico.
Un análisis citado por Clarín también señala una marcada diferencia en el conocimiento sobre estos tratamientos entre países: mientras que en Estados Unidos el 74% de las personas afirma haber escuchado hablar de los GLP-1, en Argentina ese porcentaje alcanza al 16%.
Los especialistas advierten que el fenómeno no puede analizarse únicamente desde la pérdida de peso, ya que también involucra cuestiones vinculadas con la percepción corporal, la prevención, el consumo y las expectativas sobre salud y longevidad.
El estudio de la Universidad de Nueva York pone así el foco no solamente en quienes solicitan estos medicamentos, sino también en las prácticas de prescripción. Sus autores advierten sobre el crecimiento del uso de los GLP-1 en personas que no tienen una indicación aprobada y remarcan que todavía deben evaluarse con mayor profundidad sus riesgos y beneficios en este grupo.
