La Organización Meteorológica Mundial (OMM), organismo dependiente de Naciones Unidas, advirtió que el fenómeno de El Niño continuará intensificándose durante los próximos meses y podría alcanzar una intensidad “muy fuerte” hacia fines de 2026.
Según el último informe, existe una probabilidad cercana al 100% de que el fenómeno persista al menos hasta febrero de 2027. El organismo señaló además que el episodio podría ubicarse entre los más intensos desde que existen registros.
El Niño se caracteriza por un calentamiento anormal de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial. Este fenómeno natural modifica los patrones habituales de temperatura, lluvias y circulación atmosférica y puede generar condiciones climáticas extremas en distintas regiones del mundo.
Crece la temperatura del océano Pacífico
La OMM indicó que las temperaturas del Pacífico ecuatorial ya se encuentran en niveles excepcionales. Entre mayo y julio, la superficie del mar llegó a registrar valores promedio de 1,5 °C por encima de lo normal, mientras que posteriormente se observaron registros semanales de entre 2,2 °C y 2,6 °C superiores al promedio.
El calentamiento también es significativo debajo de la superficie del océano, donde durante julio y comienzos de agosto se registraron anomalías superiores a los 8 °C en algunas zonas.
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, advirtió que, si la tendencia continúa, el episodio podría superar los registros conocidos desde el inicio del monitoreo moderno.
Riesgo de lluvias, sequías y temperaturas extremas
La intensificación de El Niño puede alterar considerablemente los patrones climáticos. Entre sus posibles consecuencias se encuentran lluvias intensas, inundaciones, sequías y períodos de calor extremo.
América Latina aparece entre las regiones que podrían experimentar impactos importantes. Algunos países de la región ya enfrentan consecuencias vinculadas a la alteración de las condiciones meteorológicas.
Desde la OMM aclararon, sin embargo, que un El Niño de mayor intensidad no implica necesariamente que todos los países vayan a sufrir impactos más severos. Las consecuencias dependen de las características climáticas y geográficas de cada región.
Un fenómeno natural que se suma al calentamiento global
El Niño es un fenómeno natural que suele presentarse cada dos a siete años y generalmente tiene una duración de entre nueve y doce meses. Sin embargo, su impacto se produce sobre un planeta que ya registra temperaturas elevadas como consecuencia del cambio climático.
La combinación entre el calentamiento global y un episodio de El Niño particularmente intenso podría favorecer nuevos récords de temperatura y aumentar la frecuencia o intensidad de determinados fenómenos meteorológicos extremos.
Por este motivo, Naciones Unidas pidió a los gobiernos y a sectores sensibles como la agricultura, la salud, el agua y la energía que refuercen sus medidas de prevención y preparación ante posibles impactos durante los próximos meses.
